一切教育都可以歸結(jié)為自我教育。學(xué)歷和課堂知識(shí)都是暫時(shí)的，自我教育的能力才是不可或缺的終身財(cái)富。

是么是教育？教育究竟是為了什么？教育中最重要的原則又是什么？古今中外無數(shù)的優(yōu)秀頭腦對(duì)此進(jìn)行了許多思考，發(fā)表了許多言論。但是我們最后可以發(fā)現(xiàn)，對(duì)教育評(píng)判的最中肯、最精彩的話往往出自哲學(xué)家之口。

作為一個(gè)教育家和教育學(xué)家，倘若其自身不具備洞察人性的智慧，說出的話就容易局限于經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，或拘泥于心理學(xué)的細(xì)節(jié)，繼而顯得膚淺、瑣細(xì)和平庸。

現(xiàn)在我把我最欣賞的六條教育理念列舉出來，不妨稱之為教育的六條箴言。

它們的確具有箴言的特征：直指事物的本質(zhì)，既簡明如神諭，又樸素如常識(shí)?？蓢@的是，人們迷失在事物的假象之中，寧愿相信各種艱深復(fù)雜的謬誤，忘掉了簡單的常識(shí)。然而，依然樸實(shí)的心靈一定會(huì)感到，這些箴言多么切中今日教育的弊病，我們的教育多么需要回到常識(shí)，回到教育之為教育的最基本的道理。

這個(gè)論點(diǎn)由盧梭提出，而后杜威作了進(jìn)一步闡發(fā)。教育即生長言簡意賅地道出了教育的本義，就是要使每個(gè)人的天性和與生俱來的能力得到健康生長，而不是把外面的東西灌輸進(jìn)一個(gè)容器。

懂得了教育即生長的道理，我們也就清楚了教育應(yīng)該做什么事。

比如說——

智育是要發(fā)展好奇心和理性思考的能力，而不是灌輸知識(shí)；

德育是要鼓勵(lì)崇高的精神追求，而不是灌輸規(guī)范；

美育是要培育靈動(dòng)又豐富的靈魂，而不是灌輸技藝。

生長就是目的，在生長之外別無目的 ，這是特別反對(duì)用狹隘的功利尺度衡量教育的。從整個(gè)社會(huì)的狀況來看，正如羅素所指出的，一個(gè)由本性優(yōu)秀的男女所組成的社會(huì)，肯定會(huì)比相反的情形好得多。

人們即使似乎承認(rèn)了教育即生長，也一定要給生長設(shè)定一個(gè)外部的目的，比如將來適應(yīng)社會(huì)、謀求職業(yè)、做出成就之類，仿佛不朝著這類目的努力，生長就沒有了任何價(jià)值似的。生長本身沒有價(jià)值嗎？一個(gè)天性得到健康發(fā)展的人難道不是既優(yōu)秀又幸福的嗎？

用功利目標(biāo)規(guī)范生長，結(jié)果必然是壓制生長，實(shí)際上仍是否定了教育即生長。

如果用外部功利目的來規(guī)范教育，無視生長本身的價(jià)值，一個(gè)最直接的負(fù)面影響就是否定兒童期的內(nèi)在價(jià)值。這會(huì)把兒童看作一個(gè)未來的存在，一個(gè)尚未長成的大人，在長大成人之前似乎無甚價(jià)值。于是教育的目標(biāo)就變成了使兒童為未來的成人生活做好準(zhǔn)備。這種荒謬錯(cuò)誤觀念由來已久，而且流傳極廣。

長大成人的提法本身就愚蠢透頂，仿佛在長大之前兒童不是人似的！蒙臺(tái)梭利首先明確地批判這種觀念，在確定兒童的人格價(jià)值的基礎(chǔ)上建立了他的兒童教育理論。杜威也指出，兒童期生活有其內(nèi)在的品質(zhì)和意義，不可把它當(dāng)作人生中一個(gè)未成熟階段，只想讓它快快地過去。

人生的各個(gè)階段皆有其自身不可取代的價(jià)值，尤其是兒童期。兒童階段是身心生長最重要的階段，也應(yīng)是人生中最幸福的時(shí)光，教育所能成就的最大功德是給孩子一個(gè)幸福而有意義的童年，以此為他們幸福而有意義的一生創(chuàng)造良好的基礎(chǔ)。

然而，今天的普遍情形是，整個(gè)成人世界紛紛把自己渺小的功利目標(biāo)強(qiáng)加給孩子，驅(qū)趕他們到功利戰(zhàn)場上拼搏。而實(shí)際上，在若干年后的社會(huì)中，童年價(jià)值被野蠻剝奪的惡果就會(huì)以可怕的方式顯現(xiàn)出來。

這是西塞羅的名言。今天的情形恰好相反——教育正在全力做一件事，就是以適應(yīng)現(xiàn)實(shí)為目標(biāo)塑造學(xué)生。人在社會(huì)上生活，當(dāng)然有適應(yīng)現(xiàn)實(shí)的必要，但這不該是教育的主要目的。

蒙田說：學(xué)習(xí)不是為了適應(yīng)外界，而是為了豐富自己?？鬃右仓鲝垼瑢W(xué)習(xí)是為己而非為人的事情。古往今來的哲人都強(qiáng)調(diào)，學(xué)習(xí)是為了發(fā)展個(gè)人內(nèi)在的精神能力，從而在外部現(xiàn)實(shí)面前獲得自由。

當(dāng)然，這只是一種內(nèi)在自由。但是，正是憑借這種內(nèi)在自由，這種獨(dú)立人格和獨(dú)立思考能力，那些優(yōu)秀的靈魂和頭腦對(duì)于改變?nèi)祟惿鐣?huì)的現(xiàn)實(shí)發(fā)生了偉大的作用。教育就應(yīng)該為促進(jìn)內(nèi)在自由、產(chǎn)生優(yōu)秀的靈魂和頭腦創(chuàng)造條件。如果只是適應(yīng)現(xiàn)實(shí)，只要把孩子當(dāng)成動(dòng)物一樣訓(xùn)練就好了。

這句話出自盧梭之口，由我們今天的許多人聽來簡直是謬論。如果說教育即生長，那么教育的使命就應(yīng)該是為生長提供最好的環(huán)境。什么是最好的環(huán)境？第一是自由時(shí)間，第二是好的老師。

在希臘文中，學(xué)校一詞的意思就是閑暇。在希臘人看來，學(xué)生必須有充裕的時(shí)間體驗(yàn)和沉思，才能自由地發(fā)展其心智能力。盧梭為其驚世駭俗之論辯護(hù)說：誤用光陰比虛擲光陰損失更大，教育錯(cuò)了的兒童比未受教育的兒童離智慧更遠(yuǎn)。

今天許多家長和老師唯恐孩子虛度光陰，驅(qū)迫著他們做無窮的功課，不給他們留出一點(diǎn)兒玩耍的時(shí)間，自以為這就是盡了做家長和老師的責(zé)任。盧梭卻問你：什么叫虛度？快樂不算什么嗎？整日跳跑不算什么嗎？

到了大學(xué)階段，自由時(shí)間就更重要了。依我之見，可以沒有好老師，不可沒有自由時(shí)間。說到底，一切教育都是自我教育，一切學(xué)習(xí)都是自學(xué)。就精神能力的生長而言，更是如此。我贊成約翰·亨利的看法：對(duì)于受過基礎(chǔ)教育的聰明學(xué)生來說，大學(xué)里不妨既無老師也不考試，任他們在圖書館里自由地涉獵。我要和蕭伯納一起嘆息：全世界的書架上擺滿了精神的美味佳肴，可是學(xué)生們卻被迫去啃那些毫無營養(yǎng)的乏味的教科書。

我最早在愛因斯坦的文章中看到這句話，是他未指名引用的一句俏皮話。隨后我發(fā)現(xiàn)，它很可能脫胎于懷特海的一段論述，大意是：拋開了教科書和聽課筆記，忘記了為考試背的細(xì)節(jié)，剩下的東西才有價(jià)值。

知識(shí)的細(xì)節(jié)是很容易忘記的，一旦需要它們，又是很容易在書中查到的。所以，把精力放在記住知識(shí)的細(xì)節(jié)，既吃力又無價(jià)值。假定你把課堂上所學(xué)的這些東西全忘記了，如果結(jié)果是什么也沒有剩下，那就意味著你是白受了教育。

用懷特海的話說，那個(gè)應(yīng)該剩下的配稱為教育的東西，就是完全滲透入你的身心的原理：

一種智力活動(dòng)的習(xí)慣

一種充滿學(xué)問和想象力的生活方式

用愛因斯坦的話說，就是獨(dú)立思考和判斷的總體能力。按照我的理解，通俗地說，一個(gè)人從此成了不可救藥的思想者、學(xué)者，不管今后從事什么職業(yè)，再也改不掉學(xué)習(xí)、思考、研究的習(xí)慣和愛好了，方可承認(rèn)他是受過了大學(xué)教育。

教育的真諦不是傳授知識(shí)，而是培育智力活動(dòng)的習(xí)慣、獨(dú)立思考的能力等等，這些智力上的素質(zhì)顯然是不可像知識(shí)那樣傳授的，培育的唯一途徑是受具有這樣素質(zhì)的人不妨籠統(tǒng)地稱之為大師的熏陶。大師在兩個(gè)地方，一是在圖書館的書架上，另一便是在大學(xué)里，大學(xué)應(yīng)該是活著的大師云集的地方。

正如懷特海所說：大學(xué)存在的理由是，擁有一批充滿想象力地探索知識(shí)的學(xué)者，使學(xué)生在智力發(fā)展上受其影響，在成熟的智慧和追求生命的熱情之間架起橋梁，否則大學(xué)就不必存在。

今天的大學(xué)爭相標(biāo)榜所謂世界一流大學(xué)，還擬訂了種種硬指標(biāo)。其實(shí)，事情本來很簡單：最硬的指標(biāo)是教師，一個(gè)大學(xué)擁有一批心靈高貴、頭腦智慧的一流學(xué)者，它就是一流大學(xué)。否則，校舍再大、樓房再氣派、設(shè)備再先進(jìn)，全都白搭。